The One Up Downstairs/Self-Titled EP

The One Up Downstairs

The One Up DownstairsはCap’n Jazz解散後に、ドラマーであったMike Kinsellaを中心として結成された3ピースのロックバンドです。彼らの実に短いバンド史について、そのほとんどが、この後にMike Kinsellaが結成する素晴らしきバンドAmerican Footballに関心を持つ者の副次的な材料として存在していたに過ぎないと、多くの人は思うでしょう(もちろん、かなりの高い関心ではありましたが)。彼らバンドの詳しい経緯についてはPolyvinyl Recordのサイトに載せられていることを参照すればよいのですが、かいつまんで言えば、このEPは録音されたにも関わらずプレス前にバンドが解散を決定し、おかげで10年経った今日まで日の目を浴びることがなかったものです。バンドは解散後、ギタリストのDavid Johnsonを抜かしたMike Kinsella(Vo,Guitar,Bass)とSteve Lamos(dr)にSteve Holmes(Guitar)を加え、American Footballを結成するのですが、それはまた、次のエントリーで紹介したいと思います。
さて、ここに収録されているわずか3曲のみが、現存するThe One Up Downstairsの音源全てですが、その3曲において、彼らの魅力は(多少粗くとも)充分に発揮されているといえるでしょう。順を追っていけば、M1”Champagne”は、後半にかけて鳴らされる、ギターの単音フレーズによるゆっくりとしたループを際立たせるために、バンド全体で向きを合わせ、穏やかな空間をそこまでに作っていきます。Mike Kinsellaの歌はメインでありながら決して印象の中核を取らず、微細に流れる情景に、まるで体温をこめるかのような、独特な優しさをもって唄われます(これはまさに、現在活動中であるMike Kinsellaのソロ名義Owenの歌心にまで地続きの事柄でしょう)。単音フレーズのループが自然に背景へ溶け込んでいく、そういう意味では、この曲はAmerican Footballという一つの指向をもっていたバンドの音楽的雛形ともいえると思います。M2”Rememories”、オシャレな進行に沿って、軽快に、まるで跳ね回るように終始動き続けるリードギターが特徴的な曲です。American Footballにもポップな曲は存在しますが、ほとんどが多分に叙情性を含んでいるため、ボーカル、ドラム、ベースいずれもかなりあっけらかんと明るいこの曲はThe One Up Downstairsでしか聴けないものではないでしょうか。奔放な感じが曲全体をつらぬいていて、とても気持ちのいい曲です。最後にM3”Franco the Bull”ですが、この曲だけインストです。American Footballの3曲入りEPでも同様に3曲目にのみインストのナンバーを持ってきているのですが、何か意識してのことなのでしょうか。もしそうであれば、その試みは結果を出しているといえます。つまり、American Footballのインスト曲"Five Silent Miles"における、終着へ向かう物語のための美しい緊張感を余さずに描いたようなその境地に比べ、”Franco the Bull”はいささか起伏にかける構成と、平板な曲調、その意味で両者の間にはやはり隔たりがあるといえます。別段、そんな比較的な意味はないのかも知れませんが。
現在、このEPはダウンロード販売のみということで、Polyvinyl RecordにはiTunesのStoreへのリンクが張ってあります。そちらで試聴ができるので、iTunesを入れている方は聴いてみては。American Footballが未聴であれば、まずこちらから、というほどでもないと思いますが、もしAmerican Footballを気に入ったのであれば、さかのぼって手を出してみるのもいいかも知れません。幾分粗いMike Kinsellaの歌声も、今となっては貴重といえるでしょう。

Cap’n Jazz/Analphabetapolothology

Analphabetapolothology
Cap’n Jazzです。かっこいい、Cap’n Jazzです。
まずリズム隊の鋭角的なもたつきようがあって、それに重なるツインギターはさらに奔放にへこたれて、満を持してやってくるヴォーカルは最高級のテンションでぐだぐだに曲を叫び、歌います。相反する疾走感のもどかしさと高揚をみんなまとめて引き連れて、奇想的な曲構成のなかに、奇想そのものの歌詞をぶちまけて目の前を彼らは過ぎていきます。装甲板が全て削げた重戦車で爆走するような、意味のわからない爽快さがそこにはあって、意味深な曲題に明快な作品をいやと言うほど似合わせるその正体不明の説得力は、誰でもない、バンド解散後に、ここからではまだ想像もつかない音楽的経路をたどっていく、5人のメンバーそれぞれの個性的なプレイにあることを窺わせます。
彼らから繋がっていく多くのバンド、プロジェクトそれぞれに一度に焦点を当てることはとてもできないので、先ずは全ての根幹であるCap’n Jazzから紹介していきます。
このアルバム『Analphabetapolothology』は、1989年にシカゴで結成された、キンセラ兄弟の二人を含むエモ・パンクバンドCap’n Jazzの現在入手可能な唯一にして最後のリリース作品で、軒並み入手困難に陥っていた彼らのシングルやアルバム音源をまとめた、アーカイブ的なアルバムになっています。CD二枚に渡り収められている34の曲群は、どこを取っても素人臭いエモであると同時に、素人には真似のできない猛烈な性急さと熟達した思わせぶりの力を発揮していて、そこからは、エモ〜ポスト・パンクの街道裏をよれながら駆け抜ける彼らの魅力を存分に味わうことができます。
性急に走り抜けるような、といえば、1989年に傑作『ビザーロ』を発表したWedding presentがいますが、Cap’n Jazzは比べて、あまりに無軌道です。それは、バンド解散以降より顕著になっていくSam Zurickの独特なギタープレイ(最も、彼はここではBassを務めていますが)にも、ソロやJoan of arcで聴くことのできるしたたかな繊細さを持った歌声とは打って変わってここでは自在に叫び転げるTim Kinsellaのヴォーカルにも、実に顕著に表されているのではないでしょうか。そして、バンドの無軌道性をある意味で象徴するTimの詞世界は、『Analphabetapolothology』というアルバムタイトルからもわかるように(さらに云えば95年に発表された彼らのアルバム『Burritos, Inspiration Point, Fork Balloon Sports, Cards in the Spokes, Automatic Biographies.Kites, Kung Fu, Trophies, Banana Peels We've Slipped On, and Egg Shells We've Tippy Toed Over.』のタイトルからも)、詩的というには混沌に過ぎる、たくましく抽象的な想像力をバンドにぶつけているわけです。さすがに、統制されたWedding presentの楽曲の下で、フロントマンDavid Gedgeがそれらの語彙を通過させるのはいささか困難でしょう。
本作の内容に踏み込めば、Disc1はパンキッシュな精神が旺盛に出た、まさに10代といった激情と、軽やかに無駄ばかり、そんな身振りの凝縮です。"Boys kissing boys." "That VanGogh sky shrinks the city that shrinks me."といった不可解なイメージ群ばかりを選ばせる歌詞も印象的に、Shaggsよろしく素晴らしいへたれカバーの”Take on me”まで、様々な構成と大胆な抑揚を持ったラインナップになっています。歪んだギターがフェードインしてなだれ込んでくる、1曲目”Little League”の、こちらの体に無理やり鉤をつけて一気に引きずっていってしまうようなさわやかな暴力性は、何度聴いても損なわれることがありません。
変わってDisc2は、ジャケットの内側に記載されている詳細なディスコグラフィーを参照すればわかるように、ほとんどがコンピレーション、スプリットなどの企画盤のために録音された曲で構成されたいわゆるシングル・レアトラック集になっています。唯一のオリジナルアルバム『『Kites, Kung Fu, Trophies,〜』の全内容はDisc1に収められているため、Disc2はまとまりという面では確かに欠けていますが、今更何をか、です。冒頭響いてくるブラスの音はDisc1には見られなかったものでとても新鮮に聴こえるし、幾分ポストパンクな感じを増したベースラインに引かれて、入ってくる楽器・声それぞれの抑揚は奇妙に成長していて、Joan of arc、Make believeなどとはまた違った彼らの行く末を垣間見せるような曲が、こちらには詰まっています。
メンバーが10代の半ばに結成し、5年の熾烈な活動期間を俊足で終えた全く生粋のエモバンドである彼らは、後にほとんど同じメンバーでOwlsという、Cap’n Jazzからの大成長を見せるようなバンドを組むのですが、そこに至るまでにまだ幾つもの音楽的枝葉があり、驚くべきことに例外なくそのいずれもが素晴らしくかっこいいのです。ここでは、それらも追って紹介していければと思っています。

Link:
http://www.myspace.com/basilskite
http://www.myspace.com/capnjazz3
(どちらもCap’n JazzのMyspaceですが、公式ではなく有志によるものです)
 *追記 Myspaceへのアドレスの最後にこちらでスラッシュを付帯してしまっていたため、飛べなかったかと思います。直しました。
Cap'n Jazz - Wikipedia, the free encyclopedia
Interview with Tim Kinsella,January of 1997
(バンドについて、気になるであろう多くのことを語っています。)

井戸を探そう!

そうだ、井戸を探そう!
井戸は人間の深層心理のメタファーだ!
自分の中にあるほの暗くて深い水の鎮在している井戸を探せ!
・・・むむむ・・・見つからない・・・。井戸はどこ?


陽のかげった昼下がり。井戸を探しに旅に出た。
おぉ、足下には花々が!

「花よ、かわいい花たちよ。井戸のありかを知りはしないか?」
「井戸ならこの近くで見た気がするわ。でも・・・」
「でも?」
「空き地といっても私有地よ。のび太君の遊んでいる空き地にも地主はちゃんといるのよ。」
「気をつけろってことだね。ありがとう。必ず帰ってくるから」


それから山や谷を幾つも越えた。チャリは限界だった。


クマ出没注意の看板を何度やり過ごしただろうか。
ぽつんと平原の真ん中。
あ、あれに見えるは!


微妙にちがう


井戸はどこ・・。
有意義なことってなに・・。